Buitenlandse verkeersboetes: moet u ze écht betalen?

Een ontspannende roadtrip door Zuid-Frankrijk, een korte stop op een Spaans dorpsplein of een onoplettend moment in Zwitserland – weken later ligt er ineens een verkeersboete uit het buitenland op de mat.

Wat nu? Moet u die boete echt betalen? En wat als u dat niet doet?

In dit artikel leest u alles wat u moet weten over buitenlandse verkeersboetes.

Moet u buitenlandse verkeersboetes betalen?

Het korte antwoord: ja.

Zodra u met een voertuig in het buitenland rijdt – of het nu uw eigen wagen, een huurauto of een leasewagen is – bent u verplicht de verkeersregels van dat land te respecteren. Deze regels kunnen sterk afwijken van de Belgische. Denk aan:

• Lagere snelheidslimieten
• Strenge milieuzones
• Verplichte vignetten
• Andere alcoholgrenzen
• Rijverboden voor bepaalde voertuigen

Een kleine fout in uw ogen kan in een ander land als een ernstige inbreuk worden beschouwd – met een boete tot gevolg.

Binnen de EU: Europese samenwerking maakt boetes afdwingbaar

Tot enkele jaren geleden bleven veel buitenlandse boetes onbetaald door het ontbreken van samenwerking tussen landen. Sinds de invoering van EU-richtlijn 2015/413/EU (de zogeheten Cross-Border Enforcement Directive) is dat veranderd.

Dankzij deze richtlijn kunnen politiediensten binnen de EU nu eenvoudig nummerplaatgegevens over de grens heen uitwisselen. Wordt u bijvoorbeeld geflitst in Duitsland of rijdt u door rood in Italië? Dan wordt uw Belgische nummerplaat automatisch gekoppeld aan uw adres – en volgt een officiële boete per post.

Wat verandert er in 2027?

Vanaf 2027 treedt een nieuw, versterkt EU-mechanisme in werking dat de bestaande samenwerking uitbreidt en verfijnt:

• Meer verkeersovertredingen worden grensoverschrijdend boetbaar;
• Boetes moeten verplicht in uw eigen taal worden opgesteld
  Alleen officiële overheidsinstanties mogen nog boetes innen – commerciële incassobureaus worden uitgesloten

Let op! Wordt u op heterdaad betrapt, bijvoorbeeld tijdens een politiecontrole of bij een snelheidsovertreding? Dan kunnen buitenlandse ordediensten u verplichten de boete onmiddellijk ter plaatse te betalen. Dit gebeurt net om te voorkomen dat buitenlandse bestuurders zich later aan betaling onttrekken.

Betaalt u niet? Dan kan men uw voertuig tijdelijk in beslag nemen of u verbieden verder te rijden.

Buiten de EU: minder afdwingbaar, maar niet zonder risico

Wat als u een verkeersovertreding begaat buiten de Europese Unie, bijvoorbeeld in Zwitserland, het Verenigd Koninkrijk, of Canada?

Geen automatische uitwisseling zoals binnen de EU

Deze landen vallen niet onder de Europese verkeersrichtlijn, wat betekent dat ze geen automatische toegang hebben tot Belgische nummerplaatgegevens. Daardoor is het voor hen juridisch en administratief moeilijker om een buitenlandse boete op te leggen én af te dwingen.

U zou kunnen denken dat u hiermee wegkomt, maar dat is een gevaarlijke misvatting.

Bilaterale akkoorden en internationale samenwerking

Sommige niet-EU-landen hebben wel bilaterale verdragen met België of de EU. Zo werkt bijvoorbeeld Zwitserland met officiële overheidskanalen of maakt het gebruik van internationale afspraken om boetes te innen. 

In die gevallen kan een boete alsnog bij u terechtkomen, al gebeurt dat vaak trager en minder systematisch dan binnen de EU.

Boete kan op onverwachte momenten terugkomen

Zelfs als de boete niet meteen in België wordt geïnd, betekent dat niet dat ze verdwijnt. Ze kan opduiken op momenten waarop u dat het minst verwacht:

• Bij een nieuwe reis naar datzelfde land
• Bij het huren van een voertuig (de boete kan aan uw naam gekoppeld blijven)
• Bij grens- of douanecontroles, vooral op luchthavens
• Als u opnieuw wordt tegengehouden in dat land, bijvoorbeeld bij een politiecontrole of tolhokje

Let op! Wordt u op heterdaad betrapt, bijvoorbeeld tijdens een politiecontrole of bij een snelheidsovertreding? Dan kunnen buitenlandse ordediensten u verplichten de boete onmiddellijk ter plaatse te betalen. Dit gebeurt net om te voorkomen dat buitenlandse bestuurders zich later aan betaling onttrekken.

Betaalt u niet? Dan kan men uw voertuig tijdelijk in beslag nemen of u verbieden verder te rijden.

Wat als u de boete niet betaalt?

Een buitenlandse verkeersboete naast u neerleggen lijkt misschien verleidelijk, maar is zelden een goed idee. Niet-betalen kan onverwachte en vervelende gevolgen hebben - zowel financieel als praktisch.

Dit zijn de mogelijke gevolgen:

• Verhoging van het boetebedrag
• Extra administratie- of incassokosten
• Inning via Belgische instanties (zoals parket of deurwaarder)
• Problemen bij toekomstige reizen (controle aan tolhokjes, luchthavens, grensposten)