De voorwaarden van het huwelijk

Het Belgisch recht bepaalt een aantal wettelijke voorwaarden waaraan moet worden voldaan om een huwelijk geldig te kunnen sluiten.

Deze voorwaarden hebben betrekking op de identiteit van de echtgenoten, hun leeftijd, hun toestemming en bepaalde wettelijke verboden.

De voorwaarden van het huwelijk

 1.  Wie kan met elkaar trouwen?

Een huwelijk kan worden aangegaan door twee personen, ongeacht of zij van verschillend of van hetzelfde geslacht zijn.

Het Belgisch recht erkent dus zowel huwelijken tussen personen van verschillend geslacht als huwelijken tussen personen van hetzelfde geslacht.

 2.  De minimumleeftijd om te trouwen

Om een huwelijk te mogen aangaan moet een persoon minstens achttien jaar oud zijn.

In uitzonderlijke gevallen kan de familierechtbank dit leeftijdsvereiste opheffen wanneer er gewichtige redenen bestaan. De rechtbank beoordeelt dan of het huwelijk toch kan worden toegestaan.

De procedure wordt ingeleid bij verzoekschrift en de rechtbank hoort de betrokken partijen en het openbaar ministerie voordat een beslissing wordt genomen.

 3.  Toestemming van de echtgenoten

Een huwelijk kan alleen geldig tot stand komen wanneer beide personen vrijwillig hun toestemming geven.

Wanneer er geen toestemming bestaat, kan er juridisch geen huwelijk ontstaan.

De wet bepaalt bovendien dat een huwelijk niet geldig is wanneer:

• de toestemming wordt gegeven onder geweld of bedreiging;
• of wanneer uit de omstandigheden blijkt dat het huwelijk enkel wordt aangegaan om een verblijfsrechtelijk voordeel te verkrijgen.

In dat laatste geval spreekt men van een schijnhuwelijk.

 4.  Geen bestaand huwelijk of samenwoning

Een persoon kan geen nieuw huwelijk aangaan zolang een bestaand huwelijk nog niet is ontbonden.

Daarnaast bepaalt de wet dat een huwelijk ook niet kan worden gesloten wanneer een wettelijke samenwoning nog bestaat, tenzij het huwelijk wordt aangegaan tussen dezelfde partners.

 5.  Verboden wegens verwantschap

Het Belgisch recht verbiedt huwelijken tussen bepaalde familieleden.

Een huwelijk is verboden tussen:

• bloedverwanten in de rechte lijn, zoals ouders en kinderen of grootouders en kleinkinderen;
• aanverwanten in dezelfde rechte lijn;
• broers en zussen;
• een oom en een nicht of neef;
• een tante en een nicht of neef.

In sommige gevallen kan de rechtbank een uitzondering toestaan voor bepaalde verboden tussen aanverwanten of tussen een oom of tante en een nicht of neef, wanneer gewichtige redenen worden aangetoond.

 6.  Beschermde personen

Wanneer een persoon onder een beschermingsmaatregel staat en uitdrukkelijk onbekwaam werd verklaard om te trouwen, kan de vrederechter toch toestemming geven om een huwelijk aan te gaan.

De vrederechter onderzoekt daarbij of de betrokkene over voldoende wilsbekwaamheid beschikt om een huwelijk te sluiten.