Heeft een werknemer recht op een loon ingeval van ziekte?

Heeft een werknemer recht op loon tijdens ziekte? En hoelang moet de werkgever dat loon blijven betalen?

Het antwoord hangt af van het statuut van de werknemer, de arbeidsovereenkomst en de duur van de arbeidsongeschiktheid.

Wat is arbeidsongeschiktheid?

Een werknemer is arbeidsongeschikt wanneer hij door ziekte of een ongeval tijdelijk niet in staat is om zijn overeengekomen werk uit te voeren.

Tijdens die periode wordt de uitvoering van de arbeidsovereenkomst geschorst. De arbeidsovereenkomst blijft bestaan, maar de werknemer moet niet werken.

De werknemer kan gedurende een wettelijk bepaalde periode recht hebben op gewaarborgd loon. Daarna kan het ziekenfonds een arbeidsongeschiktheidsuitkering betalen.

Wat is gewaarborgd loon?

Het gewaarborgd loon is het loon dat de werkgever gedurende de eerste periode van arbeidsongeschiktheid geheel of gedeeltelijk blijft betalen.

De werknemer ontvangt dus niet altijd onmiddellijk een uitkering van het ziekenfonds. Eerst komt de werkgever tussen. De duur en het bedrag van die tussenkomst verschillen naargelang de werknemer arbeider of bediende is.

Na afloop van het gewaarborgd loon kan het ziekenfonds een arbeidsongeschiktheidsuitkering betalen.

Let op! 

Het gewaarborgd loon mag niet worden verward met het gewaarborgd dagloon tijdens een volledige ziekteperiode.

Het gewaarborgd dagloon kan gelden wanneer een werknemer zijn werkdag normaal begint, maar door een plotselinge ziekte of een ongeval niet verder kan werken.

Hoeveel gewaarborgd loon ontvangt een werknemer?

Het bedrag van het gewaarborgd loon hangt af van het statuut van de werknemer en, bij bedienden, van de duur van de arbeidsovereenkomst.

 1.  Gewaarborgd loon voor arbeiders

Een arbeider moet in beginsel minstens één maand ononderbroken in dienst zijn om recht te hebben op gewaarborgd loon.

Wordt die anciënniteit tijdens de arbeidsongeschiktheid bereikt, dan ontstaat het recht voor het resterende gedeelte van de eerste dertig kalenderdagen.

Tijdens dag 15 tot en met dag 30 betaalt de werkgever een wettelijke aanvulling bovenop de uitkering van het ziekenfonds.

Het gewaarborgd loon is alleen verschuldigd voor dagen waarvoor de arbeider normaal recht op loon zou hebben gehad.

 2.  Gewaarborgd loon voor bedienden

Voor bedienden moet een onderscheid worden gemaakt volgens de duur van de arbeidsovereenkomst.

 2.1.  Bediende met een overeenkomst van minstens drie maanden

Een bediende met een arbeidsovereenkomst voor onbepaalde tijd, een overeenkomst van minstens drie maanden of een duidelijk omschreven werk van minstens drie maanden behoudt gedurende de eerste dertig kalenderdagen zijn normale loon.

Voor deze bediende geldt geen minimale anciënniteitsvoorwaarde.

 2.2.  Bediende met een overeenkomst van minder dan drie maanden

Een bediende met een arbeidsovereenkomst van bepaalde duur van minder dan drie maanden valt onder een regeling die sterk lijkt op die van een arbeider.

Deze bediende moet in beginsel minstens één maand ononderbroken in dienst zijn.

Welke verplichtingen heeft een zieke werknemer?

Het recht op gewaarborgd loon is verbonden aan verschillende verplichtingen.

De werknemer moet de werkgever onmiddellijk verwittigen. Hij moet ook een medisch attest bezorgen wanneer het arbeidsreglement, een collectieve arbeidsovereenkomst of de werkgever dat vereist.

De werkgever kan een controlearts sturen. De werknemer moet aan een geldige medische controle meewerken.

Een werknemer kan het gewaarborgd loon voor bepaalde dagen verliezen wanneer hij:

• de werkgever niet tijdig verwittigt;
• het vereiste attest te laat bezorgt;
• zich zonder geldige reden aan de medische controle onttrekt.

Wat betaalt het ziekenfonds?

Na afloop van het gewaarborgd loon kan het ziekenfonds een arbeidsongeschiktheidsuitkering betalen.

Tijdens het eerste jaar bedraagt die uitkering in beginsel 60 procent van het brutodagloon. Er geldt wel een wettelijk loonplafond. De werknemer ontvangt dus niet noodzakelijk 60 procent van zijn volledige werkelijke loon.

Wat gebeurt er bij herval?

Een werknemer kan na een werkhervatting opnieuw arbeidsongeschikt worden.

Voor arbeidsongeschiktheden vanaf 01 januari 2026 bedraagt de hervaltermijn acht weken. Wordt de werknemer binnen acht weken opnieuw arbeidsongeschikt door dezelfde ziekte of hetzelfde ongeval, dan is de werkgever in beginsel geen nieuwe volledige periode van gewaarborgd loon verschuldigd.

De werknemer behoudt wel recht op het nog niet opgebruikte gedeelte van de oorspronkelijke periode van gewaarborgd loon.

Is de nieuwe arbeidsongeschiktheid het gevolg van een andere ziekte of een ander ongeval, dan kan wel een nieuwe volledige periode van gewaarborgd loon beginnen. De werknemer moet dit met een medisch attest aantonen.