Wat kunt u doen als uw ontslag niet correct verloopt?

Een ontslag is zelden een louter administratieve aangelegenheid.

Voor de meeste werknemers vormt het een ingrijpend moment dat niet enkel emotionele, maar ook belangrijke juridische gevolgen kan hebben.

Wanneer u meent dat uw ontslag onterecht, kennelijk onredelijk of niet volgens de wettelijke procedure is verlopen, voorziet de Belgische wetgeving verschillende mogelijkheden om uw rechten te beschermen en te laten gelden.

Welke stappen kan u ondernemen?

Wanneer u van oordeel bent dat de beëindiging van uw arbeidsovereenkomst niet conform de wettelijke bepalingen is verlopen, beschikt u over verschillende mogelijkheden om de rechtmatigheid van het ontslag te betwisten of te laten toetsen.

De voornaamste stappen worden hieronder uiteengezet.

 STAP 1  Vraag toelichting 

De eerste stap bij een betwist ontslag is het verkrijgen van duidelijkheid over de beslissing.

Wanneer u twijfels hebt over de reden van het ontslag, de opzegtermijn, de verbrekingsvergoeding of de wijze waarop het ontslag werd uitgevoerd, is het aangewezen om eerst rechtstreeks bij uw werkgever te informeren.

Een open gesprek kan vaak misverstanden vermijden. Soms gaat het om een administratieve fout, een onjuiste berekening of een gebrek aan communicatie

Door om toelichting te vragen, kan u nagaan of rechtzetting mogelijk is zonder meteen verdere stappen te ondernemen.

Blijft er onduidelijkheid, dan vormt dit gesprek een waardevol vertrekpunt om uw rechten verder te laten beoordelen.

 STAP 2  Raadpleeg een juridische professional

Wanneer u twijfelt aan de rechtmatigheid of de redelijkheid van uw ontslag, is het verstandig om tijdig juridisch advies in te winnen.

Een specialist kan de concrete omstandigheden van uw situatie objectief analyseren en nagaan of het ontslag kennelijk onredelijk, onregelmatig of zelfs onwettig is.

U kan zich laten bijstaan door:

• een advocaat gespecialiseerd in arbeidsrecht;
• uw vakbond of sectorale juridische dienst;
• of, indien u over een rechtsbijstandsverzekering beschikt, de juridische bijstand van uw verzekeraar.

Door deskundig advies in te winnen, vermijdt u dat u ondoordacht handelt of belangrijke rechten verliest. Een juridisch expert kan u bovendien begeleiden bij onderhandelingen of een minnelijke regeling.

 STAP 3  Overleg

Niet elk ontslag hoeft uit te monden in een gerechtelijke procedure.

In veel gevallen kan een minnelijke regeling een snelle, evenwichtige en respectvolle oplossing bieden, zeker wanneer beide partijen bereid zijn om op een constructieve manier met elkaar in gesprek te gaan.

Een dergelijke oplossing kan op verschillende manieren tot stand komen:

• via een rechtstreeks gesprek met uw werkgever, eventueel in aanwezigheid van een vertrouwenspersoon of een derde partij;
• door bemiddeling via een vakbond, sociaal bemiddelaar of advocaat, die kan helpen om het overleg in goede banen te leiden en misverstanden uit te klaren.

Een minnelijke regeling biedt in de praktijk tal van voordelen. Ze bespaart niet alleen tijd en kosten, maar beperkt ook het risico op reputatieschade of verdere escalatie van het conflict.

Bovendien maakt een oplossing in onderling overleg het vaak mogelijk om de professionele relatie op een meer correcte en waardige manier af te ronden.

 STAP 4  De arbeidsrechtbank

Wanneer overleg geen oplossing oplevert, of wanneer u van oordeel bent dat het ontslag kennelijk onredelijk, onregelmatig of onwettig is, kan u overwegen om een vordering in te stellen bij de arbeidsrechtbank.

De arbeidsrechtbank is de bevoegde instantie om geschillen over arbeidsovereenkomsten te beoordelen

Een procedure voor de arbeidsrechtbank biedt een onafhankelijke beoordeling van het geschil en kan leiden tot een vergoeding of herstelmaatregel wanneer het ontslag niet conform de wet blijkt te zijn.

Let op!

De meeste vorderingen moeten worden ingesteld binnen het jaar na het einde van de arbeidsovereenkomst.