Wat te doen als u de alimentatie voor uw kinderen niet meer kan betalen?

Heeft u financiële moeilijkheden en lukt het niet langer om alimentatie te betalen aan uw ex-partner? Dan is het belangrijk om snel en correct te handelen. Alimentatie is een wettelijke verplichting, en niet betalen kan zware gevolgen hebben.

In dit artikel leest u welke stappen u kunt zetten om problemen te voorkomen of op te lossen.

Wat als u niet betaalt? De risico’s op een rij

De alimentatieplicht is vastgelegd in een vonnis of overeenkomst en mag niet eenzijdig worden stopgezet, ook niet bij tijdelijke geldproblemen.

Wie zonder akkoord stopt met betalen, riskeert:

• Achterstallige schulden met nalatigheidsinteresten
• Invordering via deurwaarder, zoals loonbeslag of beslag op uw bezittingen
• Inschrijving bij de Nationale Bank wegens wanbetaling
• Dagvaarding voor de familierechtbank
• Strafrechtelijke vervolging wegens familieverlating

Wettelijk gezien blijft de betalingsverplichting bestaan totdat de rechter een aanpassing toekent. Wacht dus niet af en onderneem tijdig actie.

Wat kunt u doen als u de alimentatie niet meer kunt betalen?

Als het financieel niet langer haalbaar is om alimentatie te betalen, zijn er verschillende opties:

Stap 1: Contacteer uw ex-partner om afspraken te maken over tijdelijke aanpassing of uitstel van betaling.

Stap 2: Schakel het OCMW of CAW in voor hulp bij schulden of ondersteuning via maatschappelijke bijstand.

Stap 3: Vraag een herziening aan bij de familierechtbank als uw inkomsten structureel gedaald zijn.

Neem geen risico’s: betaal zolang er geen nieuwe regeling is en vermijd juridische problemen zoals invordering of strafrechtelijke vervolging.

 1.  Ga in gesprek met uw ex-partner

De eerste stap is eenvoudig, maar vaak ook de moeilijkste: communiceer. Neem contact op met uw ex-partner (de alimentatiegerechtigde) en licht uw financiële situatie toe.

Leg uit waarom u tijdelijk of structureel moeilijkheden hebt om het afgesproken bedrag te betalen.

Mogelijke afspraken:

• Een tijdelijke vermindering van het bedrag
• Een uitstel van betaling
• Een afbetalingsregeling van achterstallige bedragen

Zorg ervoor dat alle afspraken schriftelijk worden bevestigd, bijvoorbeeld via e-mail, en laat ze idealiter bekrachtigen door de familierechtbank. Een mondeling akkoord is niet juridisch afdwingbaar.

 2.  Schakel het OCMW of CAW in

Als u zich in een structureel moeilijke financiële situatie bevindt, is het onverstandig om nieuwe schulden aan te gaan om alimentatie te betalen. Ga dus niet lenen of krediet opnemen.

Neem in plaats daarvan contact op met het OCMW (Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn) of het CAW (Centrum Algemeen Welzijnswerk). Zij kunnen u begeleiden bij:

• Schuldhulpverlening
• Budgetbegeleiding
• Aanvraag van bijstand of leefloon
• Hulp bij het herbekijken van uw alimentatieplicht via juridische of maatschappelijke ondersteuning

Personen met een leefloon of een beperkt inkomen kunnen in sommige gevallen maatschappelijke hulp krijgen om hun alimentatieverplichtingen tijdelijk te overbruggen.

 3.  Vraag een herziening van de alimentatie

Als uw inkomsten structureel gedaald zijn of als uw levenssituatie sterk veranderd is (bijvoorbeeld door werkverlies, ziekte of een nieuwe gezinssituatie), kunt u formeel verzoeken om de alimentatie te laten herzien.

Hoe kunt u dat doen?

Er zijn drie mogelijkheden:

• In overleg met uw ex-partner, waarna u een schriftelijke regeling opstelt en laat bekrachtigen door de rechtbank
• Via een bemiddelaar, als overleg moeilijk loopt
• Via de familierechtbank, door een verzoekschrift in te dienen tot wijziging van de alimentatie

De rechter zal oordelen op basis van:

• Uw huidige inkomsten en uitgaven
• De noden van de alimentatiegerechtigde
• De redelijkheid en evenwichtigheid van de oorspronkelijke regeling

Let op: Tot er een nieuwe beslissing is, blijft u verplicht om het bestaande bedrag te betalen.

Twijfelt u over wat u het best doet in uw situatie? Blijf er niet alleen mee zitten. Alimentatie is een juridisch complexe materie waarbij deskundig advies het verschil kan maken.

Een advocaat of bemiddelaar kan u helpen om uw rechten te kennen, de juiste stappen te zetten en onnodige risico’s te vermijden.